La chimie est omniprésente dans notre quotidien. Le dentifrice, les plastiques ou les crèmes solaires sont autant de produits élaborés grâce à des procédés chimiques. La chimie verte est inspirée du concept de développement durable. Elle intègre l’optimisation de l’efficacité et du coût énergétique des procédés, l’économie et le recyclage de matières premières et des sous-produits des réactions chimiques, la réduction des déchets ultimes et de l’impact sur la santé de l’Homme et sur l’environnement. Car la chimie moderne repose sur un paradoxe : la nécessité de produire en quantité de plus en plus importante (du fait d’une démographie croissante) pour notre développement ou notre confort tout en réduisant ses impacts sur notre environnement et notre santé, et en garantissant la sécurité sanitaire.

Produire plus et mieux tout en consommant et en rejetant moins, tel est l’enjeu de l’industrie aujourd’hui. Il s’agit de faire face au développement de l’humanité qui pourrait compter près de 9 milliards d’individus à l’horizon 2030-2050, et consommer moins pour préserver la planète (en prélevant moins de matière première, en rejetant moins de déchets et en consommant moins d’énergie). Ainsi, à l’aube du XXIème siècle.