Avez-vous déjà voulu que le temps s’arrête ?


Nombres, faits et tendances façonnant votre monde
Andrew Kohut, directeur fondateur du Centre de recherche sur Pew et son président de 2004 à 2012, était l'un des principaux sondesters de la nation. Il est décédé en 2015. Son travail, plus de trois décennies, lui a remporté un large respect de son expertise et de sa capacité à élaborer des histoires sur ce que les gens pouvaient apprendre de la recherche sur l'enquête. L'un de ses talents particuliers était de revenir à temps pour prendre un instantané de l'ambiance des Américains d'une autre époque pour montrer à quel point les temps avaient changé.
Voici l'un de ces articles, publié à l'origine le 8 août 2014.
Il y a quarante ans aujourd'hui, Richard Nixon a annoncé sa démission du plus grand bureau de la nation, faisant de cette décision face à presque certaines acquisitions de la Chambre et à la chute de soutien public, comme la majorité des Américains ont appelé à son retrait. Mais cela s'est passé en étapes.
Nixon avait remporté la réélection en 1972 par un glissement de terrain et a commencé son deuxième mandat avec une note d'approbation de 68% de 68% de 68% de 68% en janvier 1973. Mais le scandale Watergate - qui a commencé avec un effort visant à inscrire le Bureau de la commission nationale démocratique à l'hôtel Watergate et suivant Les efforts pour la couvrir - ont rapidement pris des conséquences néfastes sur ces notations, en particulier lorsqu'elles sont couplées à une augmentation des préoccupations du public sur l'inflation. D'ici avril, 83% du public américain avaient entendu ou lu à propos de Watergate, comme le président a accepté les démissions de ses meilleursides Aidides John Ehrlichman et H.R. Haldeman. Et à son tour, les cotes d'approbation de Nixon sont tombées à 48%.
Mais ce n'était que le début du péage que le scandale prendrait le président cette année-là. Les audiences d'eau télévisées qui ont débuté en mai 1973, présidée par Sen. Samuel Ervin, ont commandé un grand public national - 71% ont dit à Gallup, ils ont regardé les audiences en direct. Et jusqu'à 21% de 21% ont rapporté la surveillance de 10 heures ou plus de la procédure d'Ervin. Pas de trop surprenant, la popularité de Nixon a pris un coup sévère. Ses évaluations sont tombées aussi bas que 31%, dans le sondage au début du mois d'août de Gallup.
Le public avait changé de vue sur le scandale. Une majorité de 53% est venue de voir que Watergate était une affaire sérieuse, pas seulement la politique, jusqu'à 31%, qui croyait qu'avant les audiences. En effet, un pourcentage écrasant du public (71%) était venu voir Nixon aussi coupable dans les actes répréhensibles, du moins dans une certaine mesure. Environ quatre-en-dix (37%) pensaient avoir découvert la bugging et essayé de le couvrir; 29% sont allé plus loin en disant qu'il savait à la bugging à l'avance, mais ne l'a pas planifié; et 8% ont disparu tout en disant qu'il l'avait prévu du début à la fin. Seulement 15% des Américains ont estimé que le président n'avait aucune connaissance préalable et a parlé dès qu'il en avait appris.
Pourtant, malgré les vues de plus en plus négatives de Nixon à cette époque, la plupart des Américains ont continué de rejeter la notion selon laquelle Nixon devrait quitter des fonctions, selon Gallup. Juste 26% ont pensé qu'il devrait être imparqué et obligé de démissionner, tandis que 61% ne l'ont pas fait.
Beaucoup d'événements clés de scandale devaient suivre cette année-là et en 1974, mais l'opinion publique sur Watergate était lente de changer plus avant, malgré le dramatique élevé de ce qui se passait. Par exemple, octobre 1973 était un mois crucial, car les tribunaux ont décidé que le président devait transformer ses conversations enregistrées au procureur spécial Archibald Cox, puis Nixon ordonnée pour le renvoi de Cox dans ce qui est venu être connu comme le massacre de samedi soir. Le public a réagi, mais de manière mesurée. En novembre, Gallup a montré que le pourcentage d'Américains pensait que le président devrait quitter le bureau sauter de 19% en juin à 38%, mais 51% n'ont toujours pas soutenu la consommation et la présidence de Nixon.
Au printemps 1974, malgré l'acte d'accusation des meilleurs anciens entraitises de la Maison Blanche et la libération de Nixon de ce qui a été considéré comme des transcrits «fortement édité» de bandes de ses aides complotant pour obtenir des ennemis de la maison blanche, le public était toujours divisé sur ce qu'il faut faire sur le président. Par exemple, d'ici juin, 44% dans le sondage Gallup pensaient qu'il devrait être retiré du bureau, tandis que 41% étaient en désaccord.
Ce n'est qu'en août au début du mois d'août, à la suite de la recommandation du comité judiciaire de la Chambre en juillet que Nixon soit imposée et la décision de la Cour suprême qu'il remettait ses bandes audio, a clairement une majorité de 57% - est venue à ce que le président devrait être retiré du bureau.
Mais une fois qu'il était parti, les Américains n'étaient pas rapides à pardonner et à oublier. En septembre, une majorité de 58% a déclaré que Nixon devrait être jugée pour d'éventuelles accusations criminelles. Et ils ont pris l'opinion qu'il ne devait pas être laissé tomber le crochet facilement, s'il est reconnu coupable. Par une marge de 53% à 38%, le public pensait que le président Ford ne devrait pas pardonner Nixon, s'il était reconnu coupable.
Ce dernier sentiment bien sûr continuerait et serait crucial pour le résultat de la prochaine élection présidentielle. Ford a fait pardon Nixon en septembre, un acte suivi d'une chute de ses propres numéros de vote, et a ensuite été considéré comme un facteur dans sa perte de démocrate Jimmy Carter lors de l'élection présidentielle de 1976.
Andrew Kohut (1942-2015) est l'ancien président et directeur fondateur du Centre de recherche sur Pew.
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À propos du Centre de recherche sur Pew Centre de recherche sur Pew est un réservoir de fait non étagère qui informe le public sur les problèmes, les attitudes et les tendances qui façonnent le monde. Il mène des sondages d'opinion, des recherches démographiques, une analyse de contenu des médias et une autre recherche sur la science sociale empirique. Le Centre de recherche sur Pew ne prend pas de postes de politique. C'est une filiale des fiducies de charité de pew.

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