11 Zones de transport local


Les voitures donnent aux gens une liberté merveilleuse et augmentent leurs opportunités. Mais elles détruisent également l'environnement, dans une mesure si radicale qu'elles tuent toute vie sociale.

La valeur et le pouvoir de la voiture se sont révélés si grands qu'il semble impossible d'imaginer un avenir sans une certaine forme de véhicule privé à grande vitesse. Qui acceptera de renoncer au degré de liberté que procure la voiture ? En même temps, il est indéniable que les voitures transforment les villes en viande hachée. D'une manière ou d'une autre, les espaces locaux doivent être sauvés de la pression des voitures ou de leurs futurs équivalents.
Il est possible de résoudre le problème dès lors que l'on fait la distinction entre les déplacements courts et les déplacements longs. Les voitures ne sont pas très bonnes pour les courts trajets à l'intérieur d'une ville, et c'est sur ces trajets qu'elles font le plus de dégâts. Mais elles sont bonnes pour les trajets assez longs, où elles causent moins de dégâts. Le problème sera résolu si les villes sont divisées en zones d'environ 1,de diamètre, avec l'idée que les voitures peuvent être utilisées pour les trajets qui quittent ces zones, mais que d'autres formes de transport, plus lentes, seront utilisées pour tous les trajets à l'intérieur de ces zones - à pied, à vélo, à cheval, en taxi. Tout ce dont elle a besoin, physiquement, c'est d'un schéma de rues qui décourage les gens d'utiliser des voitures privées pour les déplacements à l'intérieur de ces zones, et qui encourage l'utilisation de la marche, du vélo, du cheval et du taxi à la place, mais qui autorise l'utilisation de la voiture pour les déplacements qui quittent la zone.
Commençons par une liste des problèmes sociaux évidents créés par la voiture :
La pollution de l'air
Bruit
Danger
Mauvaise santé
Congestion
Problèmes de stationnement
Viscosité
Les deux premiers sont très graves, mais ne sont pas inhérents à la voiture ; ils pourraient tous deux être résolus, par exemple, par une voiture électrique. En ce sens, ce sont des problèmes temporaires. Le danger sera une caractéristique persistante de la voiture tant que nous continuerons à utiliser des véhicules à grande vitesse pour les déplacements locaux. Le manque d'exercice généralisé et les problèmes de santé qui en découlent, créés par l'utilisation de véhicules à moteur, persisteront à moins d'être compensés par une quantité d'exercice quotidien au moins égale à une marche de 20 minutes par jour. Enfin, les problèmes d'encombrement et de perte de vitesse, de difficulté et de coût de stationnement, et d'esthétique sont tous des résultats directs du fait que la voiture est un très gros véhicule qui consomme beaucoup d'espace.
Le fait que les voitures soient grandes est, en fin de compte, l'aspect le plus grave d'un système de transport basé sur l'utilisation de voitures, car il est inhérent à la nature même des voitures. Un homme occupe environ 0,46 mètres carrés d'espace lorsqu'il est debout, et peut-être 0,9 mètres carrés lorsqu'il marche. Une voiture occupe environ 32 mètres carrés lorsqu'elle est immobile (si l'on inclut l'accès), et à 48 Km/h, lorsque les voitures sont distantes de 3 longueurs, elle occupe environ 92 mètres carrés. Comme nous le savons, la plupart du temps, les voitures ont un seul occupant. Cela signifie que lorsque les gens les utilisent, chaque personne occupe presque 100 fois plus d'espace que lorsqu'elle est un piéton.
Si chaque personne qui conduit occupe un espace 100 fois plus grand que lorsqu'elle est debout, cela signifie que les gens sont 10 fois plus éloignés les uns des autres. En d'autres termes, l'utilisation de la voiture a pour effet global de disperser les gens et de les éloigner les uns des autres.
Il se peut que les voitures soient à l'origine de l'effondrement de la société, simplement en raison de leur géométrie. En même temps que les voitures causent toutes ces difficultés, elles ont aussi certaines vertus sans précédent, qui ont en fait conduit à leur énorme succès. Ces vertus sont les suivantes :
Flexibilité
L'intimité
Déplacements porte-à-porte, sans transfert
Immédiateté
Ces vertus sont particulièrement importantes dans une région métropolitaine qui est essentiellement bidimensionnelle. Les transports publics peuvent fournir un service très rapide et fréquent, de porte à porte, le long de certaines artères. Mais dans le caractère bidimensionnel et très étendu d'une région urbaine moderne, les transports publics ne peuvent à eux seuls concurrencer les voitures. Même dans des villes comme Londres et Paris, où l'on trouve les meilleurs transports publics urbains du monde, les trains et les bus ont de moins en moins d'usagers chaque année parce que les gens passent à la voiture. Ils sont prêts à supporter tous les retards, les embouteillages et les coûts de stationnement, car apparemment le confort et l'intimité de la voiture ont plus de valeur.
Selon l'analyse théorique de cette situation, le seul type de système de transport qui répond à tous les besoins est un système de véhicules individuels, qui peuvent utiliser certaines lignes à grande vitesse pour les longs déplacements interurbains et qui peuvent utiliser leur propre énergie lorsqu'ils quittent les lignes publiques dans les zones locales. Les systèmes qui se rapprochent le plus de ce modèle théorique sont les diverses propositions de transport en commun rapide privé ; un exemple est le Westinghouse Starrcar - un système dans lequel de minuscules véhicules à deux personnes circulent dans les rues locales et sur les lignes publiques à grande vitesse pour les longs trajets.
Toutefois, les systèmes de type Starrcar présentent un certain nombre d'inconvénients. Ils apportent une contribution relativement faible au problème - de l'espace. Les petites voitures, bien que plus petites qu'une voiture conventionnelle, prennent toujours beaucoup plus de place qu'une personne. Comme les voitures privées ne seront pas capables d'effectuer de longs trajets à travers le pays, elles doivent être considérées comme un "second véhicule" "et sont plutôt chères. Elles ne contribuent pas au problème de santé, puisque les gens restent assis sans bouger pendant leurs déplacements. Le système est relativement antisocial, puisque les gens sont toujours encapsulés dans des "bulles" pendant qu'ils voyagent. Il est très idéaliste, puisqu'il fonctionne si tout le monde a une Starrcar, mais ne tient pas compte de la grande variété de mouvements que les gens désirent réellement, c'est-à-dire les vélos, les chevaux, les tacots, les vieilles voitures classiques, les bus familiaux.
Nous proposons un système qui présente les avantages du système Starrcar, mais qui est plus réaliste, plus facile à mettre en œuvre et, selon nous, mieux adapté aux besoins des gens. L'essence du système réside dans les deux propositions suivantes :
1. Pour les déplacements locaux, les gens utilisent une variété de véhicules peu rapides et peu coûteux (bicyclettes, tricycles, scooters, voiturettes de golf, poussettes à vélo, chevaux, etc.), qui prennent moins de place que les voitures et qui permettent à leurs passagers d'être plus proches de leur environnement et les uns des autres.
2. Les gens possèdent et utilisent encore des voitures et des camions, mais principalement pour de longs trajets. Nous partons du principe que ces voitures peuvent être rendues silencieuses, non polluantes et simples à réparer, et que les gens les considèrent simplement comme les mieux adaptées aux longs trajets. Il sera toujours possible d'utiliser une voiture ou un camion pour un déplacement local, soit en cas d'urgence, soit pour une commodité particulière. Cependant, la ville est construite de telle manière qu'il est en fait coûteux et peu pratique d'utiliser la voiture pour les déplacements locaux - de sorte que les gens ne le font que lorsqu'ils sont prêts à payer les coûts sociaux très élevés de cette pratique.


011 Local transport areas

Cars give people wonderful freedom and increase their opportunities. But they also destroy the environment, to an extent so drastic that they kill all social life.


The value and power of the car have proved so great that it seems impossible to imagine a future without some form of private, high-speed vehicle. Who will willingly give up the degree of freedom provided by cars? At the same time, it is undeniably true that cars turn towns to mincemeat. Somehow local areas must be saved from the pressure of cars or their future equivalents.
It is possible to solve the problem as soon as we make a distinction between short trips and long trips. Cars are not very good for short trips inside a town, and it is on these trips that they do their greatest damage. But they are good for fairly long trips, where they cause less damage. The problem will be solved if towns are divided up into areas about one mile across, with the idea that cars may be used for trips which leave these areas, but that other, slower forms of transportation will be used for all trips inside these areas - foot, bike, horse, taxi. All it needs, physically, is a street pattern that discourages people from using private cars for trips within these areas, and encourages the use of walking, bikes, horses, and taxis instead‹but allows the use of cars for trips which leave the area.
Let us start with a list of the obvious social problems created by the car:
Air pollution
Noise
Danger
Ill health
Congestion
Parking problems
Eyesore
The first two are very serious, but are not inherent in the car; they could both be solved, for instance, by an electric car. They are, in that sense, temporary problems. Danger will be a persistent feature of the car so long as we go on using high-speed vehicles for local trips. The widespread lack of exercise and consequent ill health created by the use of motor-driven vehicles will persist unless offset by an amount of daily exercise at least equal to a 20 minute walk per day. And finally, the problems of congestion and loss of speed, difficulty and cost of parking, and eyesore are all direct results of the fact that the car is a very large vehicle which consumes a great deal of space.
The fact that cars are large is, in the end, the most serious aspect of a transportation system based on the use of cars, since it is inherent in the very nature of cars.Let us state this problem in its most pungent form. A man occupies about 5 square feet of space when he is standing still, and perhaps 10 square feet when he is walking. A car occupies about 350 square feet when it is standing still (if we include access), and at 30 miles an hour, when cars are 3 car lengths apart, it occupies about 1000 square feet. As we know, most of the time cars have a single occupant. This means that when people use cars, each person occupies almost 100 times as much space as he does when he is a pedestrian.
If each person driving occupies an area 100 times as large as he does when he is on his feet, this means that people are 10 times as far apart. In other words, the use of cars has the overall effect of spreading people out, and keeping them apart.
The effect of this particular feature of cars on the social fabric is clear. People are drawn away from each other; densities and corresponding frequencies of interaction decrease substantially. Contacts become fragmented and specialized, since they are localized by the nature of the interaction into well-defined indoor places‹the home, the workplace, and maybe the homes of a few isolated friends.
It is quite possible that the collective cohesion people need to form a viable society just cannot develop when the vehicles which people use force them to be 10 times farther apart, on the average, than they have to be. This states the possible social cost of cars in its strongest form. It may be that cars cause the breakdown of society, simply because of their geometry. At the same time that cars cause all these difficulties, they also have certain unprecedented virtues, which have in fact led to their enormous success. These virtues are:
Flexibility
Privacy
Door-to-door trips, without transfer
Immediacy
These virtues are particularly important in a metropolitan region which is essentially two-dimensional. Public transportation can provide very fast, frequent, door-to-door service, along certain arteries. But in the widely spread out, two-dimensional character of a modern urban region, public transportation by itself cannot compete successfully with cars. Even in cities like London and Paris, with the finest urban public transportation in the world, the trains and buses have fewer riders every year because people are switching to cars. They are willing to put up with all the delays, congestion, and parking costs, because apparently the convenience and privacy of the car are more valuable.
Under theoretical analysis of this situation, the only kind of transportation system which meets all the needs is a system of individual vehicles, which can use certain high-speed lines for long cross-city trips and which can use their own power when they leave the public lines in local areas. The systems which come closest to this theoretical model are the various Private Rapid Transit proposals; one example is the Westinghouse Starrcar - a system in which tiny two-man vehicles drive on streets locally and onto high-speed public rails for long trips.
However, the Starrcar-type systems have a number of disadvantages. They make relatively little contribution to the problem - of space. The small cars, though smaller than a conventional car, still take up vastly more space than a person. Since the private cars will not be capable of long cross-country trips, they must be treated as a "second vehicle"‹and are rather expensive. They make no contribution to the health problem, since people are still sitting motionless while they travel. The system is relatively antisocial, since people are still encapsulated in "bubbles" while they travel. It is highly idealistic, since it works if everyone has a Starrcar, but makes no allowance for the great variety of movement which people actually desire, i.e., bikes, horses, jalopies, old classic cars, family buses.
We propose a system which has the advantages of the Starrcar system but which is more realistic, easier to implement, and, we believe, better adapted to people's needs. The essence of the system lies in the following two propositions:
1. For local trips, people use a variety of low-speed, low-cost vehicles (bicycles, tricycles, scooters, golf carts, bicycle buggies, horses, etc.), which take up less room than cars and which all leave their passengers in closer touch with their environment and with one another.
2. People still own, and use, cars and trucks - but mainly for long trips. We assume that these cars can be made to be quiet, nonpolluting, and simple to repair, and that people simply consider them best suited for long distance travel. It will still be possible for people to use a car or a truck for a local trip, either in a case of emergency, or for some special convenience. However, the town is constructed in such a way that it is actually expensive and inconvenient to use cars for local trips - so that people only do it when they are willing to pay for the very great social costs of doing so.





insérer la photo ici