123 La densité piétonne
Beaucoup de nos places publiques modernes, bien que conçues comme des places animées, sont en fait désertes et mortes
Dans ce schéma, nous attirons l'attention sur la relation entre le nombre de personnes dans une zone piétonne, la taille de la zone et une estimation subjective de la mesure dans laquelle la zone est vivante.
Nous ne disons pas catégoriquement que le nombre de personnes par pied carré contrôle l'apparente vivacité d'une zone piétonne. D'autres facteurs - la nature du terrain en bordure, le regroupement des personnes, ce que font les gens - y contribuent évidemment beaucoup. Les gens qui courent, surtout s'ils font du bruit, ajoutent à la vivacité. Un petit groupe attiré par quelques chanteurs de folklore sur une place donne beaucoup plus de vie à l'endroit que le même nombre de personnes qui bronzent sur l'herbe.
Toutefois, le nombre de mètres carrés par personne donne une estimation assez grossière de la vivacité d'un espace. Les observations de Christie Coffin montrent les chiffres suivants pour différents lieux publics de San Francisco et des environs. Son estimation de la vivacité des lieux est donnée dans la colonne de droite.
- Superficie en pieds carrés par personne
Le centre commercial de Fresno : 100 Alive
Sproul Plaza, en journée : 150 personnes vivantes
Sproul Plaza, soirée : 2000 morts
Union Square, partie centrale : 600 Demi-morts
Bien que ces estimations subjectives soient clairement sujettes à caution, elles suggèrent la règle empirique suivante : Avec 150 pieds carrés par personne, une zone est vivante. S'il y a plus de 500 pieds carrés par personne, la zone commence à être morte.
Même si ces chiffres ne sont corrects que dans un ordre de grandeur, nous pouvons les utiliser pour modeler les zones piétonnes publiques - places, rues intérieures, rues commerçantes, promenades.
Pour utiliser le modèle, il est essentiel de faire une estimation approximative du nombre de personnes que l'on trouve généralement dans un espace donné à tout moment de son utilisation. Dans la zone avant d'un marché, par exemple, nous pourrions constater qu'il y a généralement trois personnes qui s'attardent et marchent. Dans ce cas, nous voulons que l'avant de ce marché forme un petit carré, ne dépassant pas 450 pieds carrés. Si nous estimons qu'une rue piétonne contient généralement 35 personnes faisant du lèche-vitrine et se promenant, nous voulons que la rue forme une enceinte d'environ 5000 pieds carrés (pour un exemple de ce calcul dans un cas plus compliqué - le cas d'une place dans un bâtiment public qui n'a pas encore été construit
123 Pedestrian Density
123 Pedestrian Density
Many of our modern public squares, though intended as lively plazas, are in fact deserted and dead.In this pattern, we call attention to the relationship between the number of people in a pedestrian area, the size of the area, and a subjective estimate of the extent to which the area is alive.
We do not say categorically that the number of people per square foot controls the apparent liveliness of a pedestrian area. Other factors - the nature of the land around the edge, the grouping of people, what the people are doing - obviously contribute greatly. People who are running, especially if they are making noise, add to the liveliness. A small group attracted to a couple of folk singers in a plaza give much more life to the place than the same number sunning on the grass.
However, the number of square feet per person does give a reasonably crude estimate of the liveliness of a space. Christie Coffin's observations show the following figures for various public places in and around San Francisco. Her estimate of the liveliness of the places is given in the right-hand column.
- Sq. ft. per person
Fresno Mall: 100 Alive
Sproul Plaza, daytime: 150 Alive
Sproul Plaza, evening: 2000 Dead
Union Square, central part: 600 Half-dead
Although these subjective estimates are clearly open to question, they suggest the following rule of thumb: At 150 square feet per person, an area is lively. If there are more than 500 square feet per person, the area begins to be dead.
Even if these figures are only correct to within an order of magnitude, we can use them to shape public pedestrian areas - squares, indoor streets, shopping streets, promenades.
To use the pattern it is essential to make a rough estimate of the number of people that are typically found in a given space at any moment of its use. In the front area of a market, for example, we might find that typically there are three people lingering and walking. Then we shall want the front of this market to form a little square, no larger than 450 square feet. If we estimate a pedestrian street will typically contain 35 people window shopping and walking, we shall want the street to form an enclosure of roughly 5000 square feet. (For an example of this calculation in a more complicated case - the case of a square in a public building that has yet to be built - see A Pattern Language Which Generates Multi-Service Centers, Alexander, Ishikawa, Silverstein, Center for Environmental Structure, 1968, p. 148.)
