183 Enceinte de l'espace de travail
Les gens ne peuvent pas travailler efficacement si leur espace de travail est trop fermé ou trop exposé. Un bon espace de travail permet de trouver l'équilibre.
Dans de nombreux bureaux, les gens sont soit complètement enfermés et se sentent trop isolés, soit ils se trouvent dans un espace complètement ouvert comme dans les open space et se sentent trop exposés. Il est difficile pour une personne de bien travailler dans l'un ou l'autre de ces deux cas extrêmes - le problème est de trouver le bon équilibre entre les deux.
Ainsi, nous avons mené une expérience simple. Nous avons d'abord défini 13 variables qui, selon nous, pourraient influencer le sentiment d'être enfermé dans son espace de travail.
Ces 13 variables sont les suivantes :
1. Présence ou absence d'un mur immédiatement derrière vous.
2. Présence ou absence d'un mur juste à côté de vous.
3. Quantité d'espace libre devant vous.
4. Superficie de l'espace de travail.
5. Quantité totale de l'espace clos autour de l'espace de travail immédiat.
6. Vue vers l'extérieur.
7. Distance par rapport à la personne la plus proche.
8. Nombre de personnes que vous connaissez sur votre lieu de travail.
9. Bruit : niveau et type.
10. Présence ou absence d'une personne qui vous fait face directement.
11. Nombre de positions différentes dans lesquelles vous pouvez vous asseoir.
12. Nombre de personnes que vous pouvez voir depuis votre espace de travail.
13. Le nombre de personnes avec lesquelles vous pouvez parler sans élever la voix.
Nous avons ensuite formulé treize hypothèses qui relient ces variables au confort de l'espace de travail. Ces hypothèses sont énumérées ci-dessous. Nous avons interrogé 17 hommes et femmes qui avaient tous travaillé dans plusieurs bureaux différents. Au cours de l'entretien, nous avons d'abord demandé à chacun de penser au meilleur espace de travail dans lequel il (ou elle) avait jamais travaillé ainsi qu’au pire ; puis nous lui avons demandé de faire un croquis des deux espaces. Ensuite, nous avons posé des questions pour identifier la valeur de chacune de ces 13 variables dans les "meilleurs" et "pires" espaces de travail. Ainsi, par exemple, nous pourrions montrer l'un des croquis qu'une personne avait dessiné et dire "À quelle distance se trouvait ce mur" pour établir la valeur de la troisième variable. Nous avons ensuite calculé la signification probable de nos hypothèses, selon le test du chi carré. Neuf des hypothèses semblent être significatives selon le test du chi carré, et quatre ne le sont pas. Nous énumérons maintenant les neuf hypothèses "significatives".
1. Vous vous sentez plus à l'aise dans un espace de travail s'il y a un mur derrière vous. (Si votre dos est exposé, vous vous sentez vulnérable - vous ne pouvez jamais dire si quelqu'un vous regarde, ou si quelqu'un vient vers vous par derrière). Les données confirment cette hypothèse au niveau de 1 % de signification.
2. Vous vous sentez plus à l'aise dans un espace de travail s'il y a un mur sur un côté. (Si votre espace de travail est ouvert devant et des deux côtés, vous vous sentez trop exposé. Cela est probablement dû au fait que, bien qu'il soit possible d'être vaguement conscient de tout ce qui se passe à 180 degrés autour de vous, vous ne pouvez pas vous sentir réellement maître d'un angle aussi large sans bouger la tête tout le temps. Si vous avez un mur d'un côté, vous n'avez qu'à gérer un angle de 90 degrés, ce qui est beaucoup plus facile, donc vous vous sentez plus en sécurité). Les données confirment cette hypothèse au niveau de signification de 5 %.
3. Il ne devrait pas y avoir de mur vide à moins de 2 mètres devant vous. (Pendant que vous travaillez, vous voulez parfois lever les yeux et vous reposer en les concentrant sur quelque chose de plus éloigné que le bureau. S'il y a un mur blanc à moins de 2 mètres, vos yeux ne changeront pas de focus et ils ne seront pas soulagés. Dans ce cas, vous vous sentez trop enfermé). Les données confirment cette hypothèse au niveau de signification de 5 %.
4. Les espaces de travail où vous passez la majeure partie de la journée devraient avoir une superficie d'au moins 60 pieds carrés. (Si votre espace de travail est inférieur à 5,6 mètres carrés, vous vous sentez à l'étroit et claustrophobe). Les données confirment cette hypothèse au niveau de 5 % d'importance.
5. Chaque espace de travail doit être entouré de 50 à 75 % de murs ou de fenêtres. (Nous supposons que la fermeture par des fenêtres crée environ la moitié de la sensation de fermeture que les murs pleins ont, de sorte qu'un espace de travail qui est entouré à moitié de murs et à moitié de fenêtres est considéré comme étant fermé à 75 %, tandis qu'un espace de travail complètement entouré d'un mur de mi-hauteur et ouvert par ailleurs est considéré comme étant fermé à 50 %). Les données confirment cette hypothèse au niveau de 1 % de signification.
6. Tout espace de travail devrait avoir une vue sur l'extérieur. (Si vous n'avez pas de vue sur l'extérieur, vous vous sentez trop enfermé et oppressé par le bâtiment, même si vous travaillez dans un grand bureau ouvert. Voir Fenêtres sur la vie (192). Les données confirment cette hypothèse au niveau de signification de 0,1 %.
7. Aucune autre personne ne devrait travailler à moins de 2 mètres de votre espace de travail. (Vous devez pouvoir tenir des conversations au téléphone ou en personne avec quelqu'un, sans avoir l'impression que quelqu'un d'autre peut entendre chaque mot que vous dites. Le niveau de bruit dans un bureau moyen est de 45 db. À 45 db, les personnes se trouvant à moins de 2 mètres de vous sont pratiquement obligées d'entendre vos conversations. Tiré du Handbook of Noise Measurement de Peterson et Gross, sixième édition, West Concord, Mass. : General Radio Company, 1967). Les données confirment cette hypothèse au niveau de signification de 5 %.
8. Il est inconfortable si vous ne connaissez pas au moins deux autres personnes pendant que vous travaillez. D'autre part, vous ne voulez pas être au contact de plus de huit personnes. (Si vous connaissez plus de huit personnes, vous ne savez plus où vous en êtes dans l'ensemble de l'organisation. Vous vous sentez comme un rouage dans une énorme machine. Vous êtes exposé à trop de personnes. D'autre part, si vous n'avez pas conscience de l'existence de quelqu'un d'autre autour de vous, vous vous sentez isolé et comme si personne ne se souciait de vous ou de votre travail. Dans ce cas, vous êtes trop enfermé). Les données appuient cette hypothèse au niveau de signification de 5 %.
9. Vous ne devriez pas pouvoir entendre des bruits très différents du type de bruit que vous faites, sur votre lieu de travail. (Votre lieu de travail doit être suffisamment fermé pour éviter les bruits différents de ceux que vous produisez. Il est prouvé que l'on peut mieux se concentrer sur une tâche si les personnes qui l'entourent font la même chose, et non autre chose). Les données confirment cette hypothèse au niveau de signification de 5 %.
Quatre des hypothèses que nous avons testées n'ont pas été soutenues par les données à un niveau statistiquement significatif. Il s'agit des suivantes :
10. Personne ne devrait être assis directement en face de vous et vous faire face.
11. Les espaces de travail devraient vous permettre de vous orienter dans différentes directions.
12. Depuis votre espace de travail, vous devez pouvoir voir au moins deux autres personnes, mais pas plus de quatre.
13. Il doit y avoir au moins une autre personne suffisamment proche pour vous parler.
183 Workspace enclosure
183 Workspace enclosure
People cannot work effectively if their workspace is too enclosed or too exposed. A good workspace strikes the balance.In many offices, people are either completely enclosed and feel too isolated, or they are in a completely open area as in the office landscape and feel too exposed. It is hard for a person to work well at either of these two extremes - the problem is to find the right balance between the two.
To find the proper balance, we conducted a simple experiment. We first defined 13 variables, which we thought might influence a person's sense of enclosure in his workspace.
These 13 variables are:
1. Presence or absence of a wall immediately behind you.
2. Presence or absence of a wall immediately beside you.
3. Amount of open space in front of you.
4. Area of the workspace.
5. Total amount of enclosure around the immediate workspace.
6. View to the outside.
7. Distance to nearest person.
8. Number of people you are aware of from your workplace.
9. Noise: level and type.
10. Presence or absence of a person facing you directly.
11. Number of different positions you can sit in.
12. Number of people you can see from your workspace.
13. The number of people you can talk to without raising your voice.
We then formulated thirteen hypotheses which connect these variables with the comfort of the work space. The hypotheses are listed below. We interviewed 17 men and women who had all worked in several different offices. In the interview, we first asked each person to think of the very best workspace he (or she) had ever worked in and the very worst; and then asked him (or her) to make a sketch plan of both spaces. Then we asked questions to identify the value of each of these 13 variables in the "best" and "worst" workspaces. Thus, for instance, we might point to one of the sketches a person had drawn, and say "How far away was that wall" to establish the value of the third variable. The values of the variables for the 17 best and worst workspaces are given in the following table. On the basis of this table, we then calculated the probable significance of our hypotheses, according to the chi-squared test. Nine of the hypotheses appear to be significant according to the chi-squared test, and four are not. We now list the nine "significant" hypotheses, and with each one, in parentheses, we venture an explanation for its success.
1. You feel more comfortable in a workspace if there is a wall behind you. (If your back is exposed you feel vulnerable - you can never tell if someone is looking at you, or if someone is coming toward you from behind.) The data support this hypothesis at the 1 per cent level of significance.
2. You feel more comfortable in a workspace it there is a wall to one side. (If your workspace is open in front and on both sides, you feel too exposed. This is probably due to the fact that though it is possible to be vaguely aware of everything that goes on 180 degrees around you, you cannot feel in real control of such a wide angle without moving your head all the time. If you have a wall on one side, you only have to manage an angle of 90 degrees, which is much easier, so you feel more secure.) The data support this hypothesis at the 5 per cent level of significance.
3. There should be no blank wall closer than 8 feet in front of you. (As you work you want to occasionally look up and rest your eyes by focusing them on something farther away than the desk. If there is a blank wall closer than 8 feet your eyes will not change focus, and they get no relief. In this case you feel too enclosed.) The data support this, hypothesis at the 5 per cent level of significance.
4. Workspaces where you spend most of the day should be at least 60 square feet in area. (If your workspace is any smaller than 60 square feet you feel cramped and claustrophobic.) The data support this hypothesis at the 5 per cent level of significance.
5. Each workspace should be 50 to 75 per cent enclosed by walls or windows. (We guess that enclosure by windows creates about half the feeling of enclosure that solid walls have, so that a workspace which is surrounded half by wall and half by window is considered to have 75 per cent enclosure, while a workspace completely surrounded by a half-height wall and otherwise open, is considered to have 50 per cent enclosure.) The data support this hypothesis at the 1 per cent level of significance.
6. Every workspace should have a view to the outside. (If you do not have a view to the outside, you feel too enclosed and oppressed by the building, even if you are working in a large open office. See Windows Overlooking Life (192). The data support this hypothesis at the 0.1 per cent level of significance.
7. No other person should work closer than 8 feet to your workspace. (You should be able to hold conversations either on the phone or in person with someone, without feeling as though someone else can hear every word you are saying. The noise level in an average office is 45 db. At 45 db people closer than 8 feet to you are virtually forced to overhear your conversations. From the Handbook of Noise Measurement by Peterson and Gross, Sixth Edition, West Concord, Mass.: General Radio Company, 1967.) The data support this hypothesis at the 5 per cent level of significance.
8. It is uncomfortable if you are not aware of at least two other persons while you work. On the other hand, you do not want to be aware of more than eight people. (If you are aware of more than eight people, you lose a sense of where you are in the whole organization. You feel like a cog in a huge machine. You are exposed to too many people. On the other hand, if you are not aware of anyone else around you, you feel isolated and as though no one cares about you or your work. In this case you are too enclosed.) The data support this hypothesis at the 5 per cent level of significance.
9. You should not be able to hear noises very different from the kind of noise you make, from your workplace. (Your workplace should be sufficiently enclosed to cut out noises which are of a different kind from the ones you make. There is some evidence that one can concentrate on a task better if people around him are doing the same thing, not something else.) The data support this hypothesis at the 5 per cent level of significance.
Four of the hypotheses we tested were not supported to a statistically significant extent by the data. They are the following:
10. No one should be sitting directly opposite you and facing you.
11. Workspaces should allow you to face in different directions.
12. From your workspace, you should be able to see at least two other persons; but no more than four.
13. There should be at least one other person close enough to talk to.
